Szmit Izabela, Znaczenie dowodu z zeznań świadków w postępowaniu arbitrażowym

Duża swoboda stron w kształtowaniu przebiegu postępowania arbitrażowego to jedna z cech arbitrażu, którą bardzo cenią sobie praktycy. Jeżeli strony nie postanowią inaczej, to arbitrzy w celu ustalenia stanu faktycznego sprawy mogą przeprowadzić postępowanie dowodowe w sposób jaki uznają za właściwy. Nie oznacza to jednak ograniczania wniosków dowodowych stron również w zakresie powoływania świadków. Świadkowie mogą odgrywać bardzo ważną rolę w postępowaniu arbitrażowym. Zdarza się, że są naocznymi obserwatorami okoliczności, na podstawie których jest możliwe rozstrzygnięcie sporu. W celu udowodnienia swoich racji strony często przedstawiają arbitrom długie listy osób, które według nich należy przesłuchać. Przeprowadzanie tych dowodów znacznie wydłuża postępowanie, a nie zawsze przybliża arbitrów do rozstrzygnięcia sprawy. Zatem jest ważne, aby arbiter dopuszczając wniosek dowodowy o przesłuchanie świadka dokładnie zbadał okoliczności, jakie mają być wykazane zeznaniami tego świadka, ich znaczenie dla sprawy, a także „przydatność” świadka dla rozstrzygnięcia sporu. Z kolei możliwość złożenia przez świadków zeznań w formie pisemnej przyczynia się do realizacji zasady szybkości oraz optymalizacji kosztów postępowania.