Mozgawa Marek (red.), Kodeks karny. Komentarz, wyd. IV

Przepis określa podstawowe zasady odpowiedzialności karnej, z których można wywieść ogólną definicję przestępstwa jako czynu zabronionego pod groźbą kary przez ustawę obowiązującą w czasie jego popełnienia, bezprawnego, zawinionego, społecznie szkodliwego w stopniu wyższym niż znikomy.

Warunkiem odpowiedzialności karnej jest popełnienie czynu (w sensie zewnętrznego zachowania się człowieka, psychicznie sterowanego, pozostającego pod kontrolą woli), w postaci działania bądź zaniechania; Wąsek (w:) Górniok i in., t. I, s. 22-23; Zoll (w:) Zoll I, s. 22-25 (zasada cogitationis poenam nemo patitur/nullum crimen sine actione). Stąd też nie stanowią czynu na przykład: zachowania podjęte pod wpływem przymusu bezwzględnego (vis absoluta), w czasie fizjologicznej niemożności działania (paraliż, utrata przytomności), w stanie wyłączonej świadomości, snu fizjologicznego lub patologicznego, czy też tzw. odruchy bezwarunkowe (refleksyjne); Cieślak, Polskie, s. 166-167; Zoll (w:) Zoll...